Le Mixed Martial Arts appelé MMA, est un sport de combat complet associant des techniques de frappe, de lutte au corps à corps et de soumission, dans lequel les combattants utilisent de nombreuses combinaisons spécifiques. En compétition, un règlement est précisé avant chaque représentation par les promoteurs qui autorisent des techniques de percussion telles que coups de pied, de poing, de genou, de coude, des techniques de projection, de soumission et certaines techniques de percussions au sol.

Nous savons que le MMA est en pleine expansion médiatique, d’ailleurs les audiences télévisées le prouvent avec des organisations médiatisées, comme l'UFC et le STRIKEFORCE et anciennement le PRIDE. Il est facile de constater, que le Mixed Martial Arts est devenu plus populaire que d’autres disciplines de la famille des sports de combat, comme le Judo, le Karaté, le Kick-Boxing, le Taekwondo, la Boxe Thaïlandaise ou même la Boxe Anglaise.

Le Mixed Martial Arts, littéralement traduit en «Arts Martiaux Mixés», terme anglophone qui désignait des rencontres interdisciplinaires qui n’étaient possibles que lors de combat libre (exemple : un boxeur affrontant un lutteur). Ce terme prend tout son sens, depuis que les combattants ont compris l'importance de s'entraîner dans les 5 disciplines qui permettent l’amélioration du combattant dans certaines phases de combat. Cette récente discipline issue de la famille des sports de combat a pour origine des sports, comme:

• Ju Jitsu Brésilien
• Boxe Thaïlandaise
• Judo
• Lutte
• Boxe Anglaise

Généralités

Le concept du Mixed Martial Arts est assez simple, deux combattants s’affrontent dans un octogone ou sur un ring pendant 3 rounds de 5 minutes; A l’origine, ces rencontres avaient pour objectif de permettre la confrontation de différents sports de combat afin de déterminer, quel était le style de combat le plus efficace.

Après des débuts très controversés, causée par une campagne marketing télévisée mettant en avant l'ultra violence et l'absence de règles des premiers tournois; depuis le MMA est devenu un sport à part entière très encadré et surtout réglementé.

A ce jour, nous pouvons constater la présence de juges et de médecins qui encadrent les combats, leurs rôles ont une très grande importance, ils ont le pouvoir de faire arrêter une rencontre qui deviendrait trop dangereuse pour la sécurité des combattants.

Le MMA d’aujourd’hui n’est pas plus dangereux qu’un autre sport de combat, car la variété des techniques exécutées repartit les zones d’impacts, diminuant ainsi les chances de traumatismes, que nous pouvons apercevoir dans certaines formes de boxes (frappes de façon répétées sur la même zone du corps).

En comparaison avec le noble art, la boxe professionnelle n'a pas très bonne réputation non plus… pour être recommandée pour la santé de ses compétiteurs, c'est essentiellement pour des raisons historiques, qu'elle dispose d'une meilleure acceptation sociale.

Le Mixed Martial Arts est devenu un sport de combat, dans lequel les combattants disposent d’un vaste arsenal technique possible, leur permettant ainsi de combattre dans un réalisme quasi absolu, tout en respectant certaines règles indispensables pour préserver leur santé.

Pour évoluer en MMA, il faut maîtriser trois distances du combat :

• le combat debout où l'on utilise les coups de poings et de pieds.
• le combat debout au corps à corps avec l’utilisation de projections
• le combat au sol, où l'on tente de soumettre son adversaire avec des étranglements, des clés de bras ou de jambes, ou en utilisant des techniques de ground and pound, tout en profitant d’une position avantageuse au sol pour frapper son adversaire au corps ou au visage.

Aucune distance n'est négligée et chaque combattant a son domaine de prédilection et ses faiblesses, qu'il travaille par un entraînement spécifique ou de façon complète (cross training). L'entraînement varie selon les spécificités du combattant et évolue selon certaines phases :

• Une base technique de pieds poings et travail des enchaînements avec projections
• Un entraînement au sol selon la spécificité : Lutte, Judo, Grappling, Ju-Jitsu ...
• Une préparation physique avec musculation et cardio training ...
• Sans oublier des fréquences de repos et une bonne hygiène alimentaire.

Stratégies

Le MMA est un sport relativement jeune et connaît des évolutions permanentes. L'entraînement, la compréhension du combat, les stratégies et les techniques évoluent constamment. Toutefois certains éléments ne changent pas, il existe ainsi 3 phases principales lors de sa pratique sportive :

• La phase de combat debout, domaine de prédilection de la boxe, du kick boxing, les deux adversaires s'affrontent en utilisant principalement des coups de pieds, de poings, de genoux.
• La phase de contact ou d'accrochage debout, le clinch, domaine de prédilection du ju-jitsu, de la lutte, du grappling, du sambo et du judo, où l'on cherche à rentrer en contact avec son adversaire, pour l'amener au sol à l'aide d'une projection ou d'une amenée au sol, ou pour frapper avec ses genoux comme on le voit dans le Muay thaï.
• La phase de combat au sol, domaine de prédilection du jiu-jitsu brésilien, du judo, du sambo ou de la lutte, lors de laquelle on va tenter de rechercher la meilleure position possible, de passer la garde et d'attaquer son adversaire soit en Ground And Pound avec des techniques de frappes, soit avec des mouvements de soumission tels que les étranglements ou les clés.
   

Ground And Pound

La phase de combat au sol permet au combattant dans la garde de son adversaire de travailler en Ground and Pound. Le Ground-and-Pound consiste à amener son adversaire au sol puis à appliquer des techniques de percussion.

Le Clinch, phase d'accrochage

Le « Clinch Fighting » consiste à entrer en contact avec son adversaire afin d'appliquer certaines techniques de percussion ou de projection.

Sprawl-and-brawl

Le combattant de gauche réalise un sprawl pour éviter le takedown.
Le « Sprawl-and-brawl », littéralement « s'affaler et se bagarrer » est une stratégie généralement utilisée par les combattants préférant le combat debout et les techniques de boxe ou de kickboxing comme les coups de poings et de pieds. Ces combattants vont tenter de maintenir le combat debout, tout en utilisant des techniques de sprawl afin de résister en l'amenant au sol.
Le sprawl est un terme utilisé en lutte pour désigner une technique de défense contre les tentatives de takedown comme un double ou single leg takedown. Le sprawl consiste, lors de l'attaque de son adversaire, à reculer ses jambes vers l'arrière et à poser sa poitrine sur le dos de celui-ci, de l'empêcher d'atteindre ses jambes et de neutraliser son attaque.
En cas de combat au sol, ils essaieront souvent de neutraliser le travail de leur adversaire sans lui offrir d'opportunité de placer une soumission, en attendant que l'arbitre stoppe le combat et le fasse repartir debout. C'est une stratégie qui a souvent été employée par des combattants tels que Chuck Liddell ou Mirko « Cro Cop » Filipović.

Corps à corps ou Clinch fighting

Clinch fighting : corps à corps, fixation de la tête, percussion avec un coup de genou.
Le clinch fighting, littéralement le « combat au corps à corps », également dénommé dirty boxing, est une stratégie impliquant que le combattant, lors de la phase debout, va casser la distance avec son adversaire afin de s'en approcher et de réaliser un clinch.
C'est-à-dire un accrochage, pour que soit réalisée une amenée au sol (takedown) ou soient appliquées certaines techniques de percussion à courte distance telle que des coups de poings, coups de coude, coups de genou. C'est une stratégie de combat particulièrement utilisée par les sportifs ayant un passé de lutte ou de boxe thaïlandaise.
Bien utilisée, elle permet de neutraliser les techniques d'un boxeur ou d’un grappleur ; elle a été régulièrement utilisée par des combattants tels que Randy Couture et Anderson Silva.

Lutte au sol ou Ground-and-pound

La combattante en position supérieure déborde son adversaire lors d'une phase de Ground-and-pound. Le « ground-and-pound », littéralement « combattre au sol et marteler », est une stratégie qui consiste à amener son adversaire au sol, à prendre une position supérieure permettant de lui asséner de nombreux coups de poings ou de coudes, jusqu'à déborder sa défense et le contraindre à l'abandon.
Cette stratégie peut également être utilisée afin de le déborder et de placer une technique de soumission plus facilement. Elle a été utilisée avec succès par des combattants tels que Fedor Emelianenko et Tito Ortiz.

Immobilisation au sol ou Submission

Le combattant dos au sol, soumet son adversaire par une technique d'étranglement dit « en guillotine ».
Le « submission grappling », littéralement la « lutte de soumission », est un style de combat consistant à amener son adversaire au sol, avec une projection ou un takedown et y prendre une position dominante afin de tenter une technique de soumission, telle qu'une clé articulaire (le plus fréquemment de coude, d'épaule, de genou ou de cheville) ou un étranglement (aérien ou artériel).
Les adeptes de cette stratégie sont notamment des combattants expérimentés en MMA travaillant au sol (jiu-jitsu brésilien, judo, lutte). Les grapplers les plus expérimentés sont à l'aise aussi bien en position dominante supérieure, placé au-dessus de leur adversaire, qu'en position inférieure, sur leur dos et sous leur adversaire.
La position inférieure est effectivement une position permettant un grand nombre de tentative de soumission, à condition d'être capable de contrôler son adversaire dans sa garde.
De nombreux combattants utilisent cette stratégie, on peut citer Royce Gracie, Josh Barnett, Antonio Rodrigo Nogueira ou Fedor Emelianenko.